自称阪神タイガース評論家（跡地）

ここに来てのＭ−Ｈ４連戦。日程の妙もあるが、盛り上がった。Ｈが意地を見せ3.0ゲーム差に戻す。短期決戦のプレーオフはどう転ぶかわからないが、全試合上位球団の本拠地で行えるメリットは大きい。いずれにせよ、約20ゲーム離された３位チームは何としても退けてもらいたいと切に願う。

それにしても残念なのはＨ城島骨折、今季絶望のニュース。個人的な希望でしかないが、タイガースには「城島のいるホークス」を破って日本一になって欲しかった。ただメジャー行きの話も難しくなるのかも知れない。

スワローズは古田選手兼監督で決まりなのかな。選手会長は兼務できないだろうな。組合の委員長やりながら管理職を務めるなんてことはあり得ないだろう。後任は？Ｓ宮本かな？
その華やかなフラッシュライトの陰で、若松監督はひっそりと退場して行く。野村前監督の後を受け９９年に監督就任、０１年に日本一、毎年戦力ダウンしながらＡクラスをキープし、７年間の長きに渡って指揮を執り続けることができたのは、その能力の高さがあってのこと。現役時代同様、不屈の精神力がその源にあったと思う。どんなにショッキングなサヨナラ負けを喫しても、冷静にメモを取っていた姿が印象に残る。名監督、お疲れ様。

ベイスターズ大赤字？Ｇ戦の収入減が原因？何を今さら。まず、Ｇ戦の恩恵は始めからなかったと思うこと。そこからしか何も始まらない。そこをスタート地点にすればベイスターズの未来は極めて明るい。来季は人件費が大幅に縮小できる。チーム力はアップしていて見せ物の中身は良くなる。来場者を楽しませる工夫は、ＧやＳより遙かに進んでいる。後は、どこにいるお客さんを、どうやって浜スタまで連れてくるか。首都東京の巨大ベッドタウン、神奈川の地の利を生かす、大胆な施策が必要だ。人を頼まず、地域密着。この戦略を間違えなければ成功の道が存在する球団だと思う。

「確信の快勝」から二夜明け、それでもまだまったりと勝利の余韻に浸ったりして（笑）。昨日の「ダメ虎」と「いま虎」の話題では、ことのほかたくさんのコメントをいただいた。それぞれが、それぞれの喜びや葛藤やその他の複雑な心境を抱きながら、目の前のタイガースを熱く見守っている様子がよくわかって楽しかった。
今年、タイガースには重要な「三本の矢」がたくさんある。言わずと知れたいわゆる「ＪＦＫ（ＪＱＫの方がカッコイイと言い続けるw）」に、突如売り出し中もマメに水を差された「ＳＨＥ」。作ろうと思えば他にも５つや６つポイントとなったトリオを上げられそうだ。しかし最重要なものは、矢野・金本・下柳の「最年長トリオ」ではないだろうか。
若手投手陣を言葉や態度で引っ張ることのできる守備の要、矢野。やることなすことすべてが手本で、プロ野球選手全員の尊敬を集めながらも、気さくな人柄で聖人君子然としない打の支柱金本。任務に常に全力であたるのは当たり前、その前後でも常に周囲への影響を考えられる、投のリーダー下柳。この３人がつくり出す微妙な連帯感と緊張感が今季のタイガースの精神的バックグラウンドになっているのは間違いない。
３７歳。同期のほとんどは現役を退いている年齢だ。だが認め合いながら、競り合っている３人は、気迫で体力の衰えを寄せ付けない。そして技術を磨き、自信を深め、精神をコントロールし、最高のパフォーマンスに結びつけている。３人に共通して言えることは、自分の影響力をわかった上で、周囲をよく見て、細やかに心を配っていること。周りを力で引っ張るばかりが優秀なリーダーのあり方ではない。
今春キャンプの打ち上げで、この３人を中心にしたベテラングループが酒を酌み交わしたという。後日、電鉄関係者や球団関係者が集まった激励会の壇上で、岡田監督は「キャンプの打ち上げで最年長のベテラン投手が“監督、優勝しましょうや！”と言ってくれたのがすごく嬉しかった」と打ち明けた。想像するしかないことだが、このキャンプの打ち上げで、最年長トリオと岡田監督が交わした酒と契り…まるで三国志の「桃園の誓い」のようではないか。前年は４位の屈辱、目の前は荒野しかない。だが栄光を取り戻すために、力を合わせて全力を出すと誓い合った夜。すべてはここから始まり、歓喜のイメージは、すでにここに完成していたように思えてならないのだ。