自称阪神タイガース評論家（跡地）

去年の今岡の守備のヒドさったらなかったからね。どれだけ足腰が強くなっているか。それがあれば打撃は大丈夫という今岡の主張はその通りだと思う。


プレーオフ導入に伴い、プレーオフまでに消化できない試合は打ち切りにしてまえ！という議論があるそうだ。見る人、興業主の立場からすれば無意味な試合なので、そういう主張は良くわかるが、私は打ち切りには反対。だって自分がプレーヤーだったら、記録の意味がなくなっちゃってイヤだもん。そりゃ球場の違いやその他、いろいろ不公平、不平等なことはあるけれど、せめて基礎数字である試合数は同じの方が良い。野球はいろんなデータや記録があってより面白いものだと思うから。
それよりも、とにかく消化させることを考えて欲しい。ＭＬＢなにするものぞという気概があるなら、リーグ、選手会一緒になって、ダブルヘッダーでも月曜休みを使ってでも期間内に試合を消化させるってことを優先させて欲しいと思う。



さて「身の丈」。身の丈に合った経営をせよという議論をする時に必ず出てくるのがＪリーグの経営だ。客観的評価をするほど、私にはＪリーグに関する知識がないが、日本全国隅々にいつかはＪリーグにという目標を持ったクラブチームが作られ、トップから末端までがピラミッド型の組織として機能しているサッカー界を羨ましく思うことがある。そのＪリーグで徹底されていることが、「身の丈にあった経営」だと言われる。つまり赤字経営を許さない、できれば特定の企業の庇護下から独立した存在であれということだ。
実に聞こえの良いシステムだが、それはとてもシビアなこと。選手個人の成績が良かったからといって給料を上げるわけにはいかない。チームとしての収入、予算の中で出せる金額が決まる。
で、優秀な選手はチームとしての収入が大きなチームへ、末は海外クラブへとどんどん出世していく。サポーターは、我が町が生んだプレーヤーがビッグクラブで出世するのを暖かく見守りながら、我が町のクラブを応援し続ける。なかなか強くも大きくもならないが、それでも我が町にクラブがあるのはありがたいし、なんとか今のリーグでの位置を少しでも上げて欲しい。入れ替え制があるから、ビッグになることは無理でも、下がりたくないという意地がサポーターのモチベーションになる。

で、プロ野球の場合の事業予算は、ほんの一部の球団を除き、親会社からの「赤字補填」を見込んだ上で成り立っている。正しくは、「宣伝広告費」名目で球団に支払っている。そこらあたりの構造については玉木正之氏の書いたものなんかにも詳しいので省略。要は、プロ野球はその起源からして身の丈よりも「背伸び」するのが当たり前の経営をやってきて、Ｊリーグはそれを反面教師として、永続性を重視し「身の丈経営」を推進しているということ。

背伸びしたい理由は、球団間の収入格差だった。リーグ間、球団間に人気格差があって、収入格差がある。「赤字補填」は企業にとってもメリットがあったので、球界全体としての体制は維持できてきた。
ところが、娯楽の多様化によりプロ野球の持つ影響力が相対的に低下して、また企業経営の民主化が進むと、「赤字補填」が簡単ではなくなってくる。そこで生じたのが近鉄の撤退であり、事業規模を縮小させようという発想からの合併・再編だった。
ここまでが「第一次身の丈経営論議」。はー、長い（笑）。

そして、遅々として進まないながらも世の中の大勢が、これまでのような、客は入らなくても企業の「節税ツール」であれば良いという考えではなく、地域に密着した公共財であるべきという共通認識に立った。
だが、「背伸び」の原因である球団間の格差に対する対策は今もって何もない。そこへ持ってきて、さらに「ＭＬＢとの格差」という大波がまともに押し寄せてきて、「第二次身の丈経営論議」をせざるを得なくなったというのが現在だ。今は、おらが国のスターが出世するのを暖かく見守りながら、自国のプロリーグを守るしかないのだと思う。

ＭＬＢ自体もそれほど足腰が強い訳ではなく、球団間格差の是正への取り組みはまだ始まったばかりで、十分でもない。米国内での野球人気は多少持ち直したとは言え、若年層の人気は下がる傾向にあると言う。そこで出てきたのが海外市場への進出だったわけで、日本はそのメインターゲットである。日本選手への巨額投資の背景にはそういう苦しい事情がある。

で、日本球界が今やることが、「身の丈経営」であることに変わりはないと思う。しっかりと球界全体として堅実な経営をして、「プロ野球経済力」を蓄積させることだと思う。特に必要なのは、アホな支出を減らすこと。有力な新人を獲得するための「ドラフト対策費用」どれだけ使ってるの？決して表には出てこないが、選手の周辺に金が飛び交って、囲い込むという「噂」が絶えないのなら、なぜそんなことは一切ありません、制度上それは無理ですと言えない？だからこそ、働くかどうかわからない外国人に数億払っても「安いもの」と思ってるんじゃないの？
そして収入を増やしたいと思うのなら、「競争状態のアップ」に手をつけなきゃダメだ。どこが勝つか分からない大混戦、どっちが勝つか分からない大接戦、ライバル同士の意地のぶつかり合い…スター選手が少しずつ欠けようとも、熱い戦いがあるところに人は集まる。戦力均衡こそが、球団間格差による温度差が最大の弱点であるＭＬＢへの抵抗手段だと思う。
スター流出は、今はいったんは諦めるしかあるまい。でも、技術レベルの高さを維持し、ＮＰＢを活性化させれば、まだ勝負はわからない。「身の丈経営」とは、上を諦めて卑屈になることではなく、持てる資産を最大限活用して、自分の「燃焼温度」を高くすること。小さくても熱く燃えていれば、ＭＬＢを「けたぐり」や「諸手刈」で退けるチャンスくらいはいくらでもあるだろうし、その先には別の道も拓けると思う。