自称阪神タイガース評論家（跡地）

それだけタイガースの選手に疲労困憊の選手や故障を押して出場を続ける選手が多かったということ。またその状況を補う戦力の拡充、準備ができていなかったことが露呈された。

その反省に立って、このオフの補強は進められた。中心選手である赤星が欠けた時、チームの機動力、突破力が壊滅的ダメージを受けるという現実。赤星だけしかその役割を担っていないという現実。濱中を放出して平野を獲得した真意はそこにある。

赤星にとっては、主力として考えられるようになってから、初めて強い危機意識を持つオフになっているだろう。大きな目標をぶち上げるのは毎年のことだが、
「１４４試合でる」
「来年はもう一回、盗塁王を獲りたい
「１番を打ちたい。そして首位打者、最多安打を狙いたい」
「最終的には２０００本安打打てるように頑張りたい」（サンスポ）
と新人の時以来のビッグマウスは、必死に自分を鼓舞しているようにも思える。
他人がごちゃごちゃ言うことじゃないが、本当にきついんだと思うよ。頸椎椎間板ヘルニアから来る首の痛みや、手足の痺れもそりゃきつい。だけど赤星にとって何よりきついのは、衝撃への恐怖心だと思う。ギリギリのダイビングキャッチはなかなかできないだろう。ギリギリのスライディングは自分の思った以上に力が入るし、それを避けるためには、逆にギリギリの帰塁ができていなきゃいけない。自分らしさをグラウンドで出すためには、ギリギリのプレーで生じる衝撃が脊髄に与えるダメージに対する恐怖心を克服しなければならない。
そのために首周りの強化に努めているということだが、いやあ、それは言葉で言うほど容易いことではないと思う。

見たこともないようなボールを投げる投手が、あっという間に肩肘を壊して消えていくのに近いことなのかも知れない。それだけ赤星のランニングは特殊なものだから。だけど、この愛すべき、「チビのええかっこしい」には、いつまでもちびっ子のヒーローでいて欲しいんだよ。少なくとももう一度、「どうだ！これが赤星だ！」と全野球ファンに見せつけてやるようなシーズンを送って欲しいと思うよ。
生涯虎宣言ありがとう。