自称阪神タイガース評論家（跡地）

いつもより少し早い１３：３０からのデーゲームは、試合開始前、スタメン発表からメモリアルデーの始まりとなった。
１番　中　マートン
２番　二　平野
３番　遊　鳥谷
４番　三　新井
５番　捕　城島
６番　一　ブラゼル
７番　右　桜井
８番　左　葛城
９番　投　安藤
　タイガースに移籍してからずっとそこに書かれていた金本の名前がなかった。

　金本から申し出て、首脳陣は出場するよう進言したが「チームの勝利優先」と固辞したという。正確な文言がどうだったのかは知る由もないが、野球専門タブロイド紙 Baseball Times Weekly取材協力によるスポナビの記事によれば

　真弓監督は「出てくれへんかと言ったが、『いてもチームに迷惑がかかるし、特にピッチャーに』と言っていた。もう少し頑張ろうと説得したが、『チームが勝つためには、自分を外してくれ』と言ってくれた」と、金本とのやり取りを振り返った。

とのこと。ささいな言い回しをつつくのは気が引けるけれど、説得という行為と、「言ってくれた」という表現の間にある微妙なものが、いかにも真弓監督の立場を物語っているように感じる。
　首脳陣はチームの勝利のために必ずしもベストをつくしていると言えない…それがもとで選手たちと首脳陣との間に溝が刻まれた…真偽のほどはわからないが、いくつかのスポーツ紙上で見た表現だ。実に皮肉な形でそれが証明されたように思う。これを「責任者不在」というタイガースの病理が改善されるきっかけにして欲しい。


　とまれ金本の連続フルイニング出場記録が１４９２試合で止まった。止まったという言い方は正しいのだろうか。スキージャンプみたいに着地するまで測れない記録なのだから、１４９２試合で記録が確定したという言い方が正しいのではないか。だから今このタイミングで達成、樹立を盛大に祝うべきことなのだと思う。

　連続フルイニング出場記録というのは、「気がつけば」という記録だ。代走も守備固めも必要ない、大スランプもないし、疲労の蓄積も感じさせない、誰もまったく交代の必要を感じない。相当な実力と、相当な強靱さを持っていること、そして完璧な体調管理と、危機回避能力、そして計り知れない好運をも持ち合わせていなければならない。とてつもない究極の記録だ。だからこそ偉大な記録なのだ。美しい着地を喜びたい。


　金本はチームの勝利のために決断した。だから「金本なき」チームは、その決断に応え必ず勝利しなくてはいけない。その重圧がかかる戦いだった。
　それを解きほぐしていたのも他ならぬ金本だったと思う。たびたび様子を映される金本の表情はしっかりボールに集中しながらも、ベンチを和やかにさせている。ピリピリしたところはまったくなく、大きな決断をした後の安堵感さえ感じさせる。悲壮感に固まってしまう試合ではなく、いつもと同じ、勝ちたい１試合であることに何の違いもない、そんな空気を作っていた。

　安藤はまた苦しんだ。でも打線は取られても必ず取り返す気迫を見せた。三浦を立てたベイスターズもはつらつと素晴らしいプレーを見せた。野球日和の陽気の中、良い試合だった。
　７回表、３−４と１点ビハインド。先頭代打桧山がバットを折りながらセンター前、代走大和。マートンが繋げばチャンス拡大、平野へ代打金本スタンバイ。ネクストの金本へスタンドの視線と声援が集まる。マートンはセカンド左へ痛烈な打球を弾き返すがベイ二塁カスティーヨが好守備、４−６−３併殺となる。金本引っ込んで平野そのまま打席へ。
　そのウラは西村が上位打線と対戦。同じように良い当たりを平野が攻守で併殺完成でゼロ。
　８回表金本のいないクリーンナップの攻撃。３番鳥谷四球、４番新井右飛、５番城島左中間ヒット。一死一三塁でブラゼル。この日も貴重な左線二塁打、巧打でここまで１打点１得点と働いている。不調の金本に代わって塁上掃除屋を務めている。マウンドはアップアップの桑原謙。インコースへのスライダーが２つボールになり、置きに来た３球目スライダーはブラゼルのスイートスポット真ん中低め。フルスイングした打球は青空に舞い上がり、右中間場外に消えた。逆転スリーランで６−４。
　代わった真田から桜井ヒットで続く。この日はタイムリー二塁打含む３安打。ネクストに金本が飛び出す。葛城犠打で二死二塁、西村に代えてさあ金本。スタンドからの大声援。心おきなく金本の偉業を讃え、この日の空と同じように一点の曇りもなく金本への応援の気持ちが集まる。
　鍛えたその身体　あふれる気迫
　そーれ　むこうへぶち込め　ライトスタンドへ
　かっとばせー　かーねーもとー
ぴたっと一糸乱れぬ歌声、いつにない大きな声量。気持ちとはこうも素直に表れるものなのか。代わった変則左腕高宮相手に金本も粘ってベストを尽くしたが二ゴロ。残念そうに苦笑いする金本、でも晴れやかな心持ちが伝わってきた。

　その後チームは９回にもダメ押し点を奪い、久保田、藤川の盤石リレーで、中盤まで競った試合を快勝で締めた。
　笑顔が溢れる握手の人波。逆転勝ちの高揚感、安堵感、そして大事なメモリアルデーを勝利で飾った喜び。金本の悩み、苦しみを、チームみんなで受け止めて、１勝に変えた喜び。チームメイトと同じ気持ちで、同じ笑顔を見せた金本。それだけでもう何もいらない。思い出に残る良いゲームだった。

横浜−阪神５回戦（阪神３勝２敗、１３時３０分、横浜、２７０９２人）
阪　神　０００　２０１　０３２―８
横　浜　００２　０２０　０００―４
【阪神】安藤　筒井　○西村（２勝０敗）　久保田　藤川
【横浜】三浦　江尻　●桑原謙（１勝１敗）　真田　高宮　小林太
[本塁打]早川１号（横）　ブラゼル７号（神）