自称阪神タイガース評論家（跡地）

やっとあと１週間だ。もう死にそう。こんなアホ日程、来年はヤメれ、頼む。

Ｓ若松監督、お疲れ様。「今度は小さな子に野球を教えてあげたい」やさしくて、マジメで、粘り強くて、闘志を秘めて、決して諦めない小さい人。かなり好きだった。後任は古田選手兼監督。選手会はどうする？
これにてレギュラーシーズンすべて終了。とにかくお疲れ様。

球界がゴタゴタするのは仕方ない。ここ数年はゴタゴタしながら良い形を見つける作業を続けなきゃいけないのだから。
各企業の思惑や、今後の球界への影響について語るのは、とりあえず他の人に任せる。昔のように「根回し」や「予定調和」がない分、面白いと言えば面白いのだが、正直に白状すれば、ちょっとついていけてない。ついていくことを拒否しているとも言える。そんなことをあれこれ考えていても、ちっとも楽しくないのだ。今は考えると楽しいことがあるものだから、そっちへ逃げ込んでしまっているということか。シリーズが終了するまでは、ユニフォームを着ている人たちの動きを見て楽しんでいたいのだ。勝手な希望ではあるが、あとプレーオフと日本シリーズが終わるまでのちょっとの間だけ待っていてくれ。頂点の試合を思いっきり堪能してから、じっくり、急いでやろう。頼む。


そうは言っても、日本シリーズは来週だし、昨日はＰＯお休みだし、東京オフ会は今夜だし（笑）、考えることも書くこともないので、カープについて書こうと思う。
岡田監督も、大切なシリーズ前にゴタゴタされてイライラが募ったのだろう、今言わなくても良い、持論の「球団減＆１リーグ」をぶち上げてしまったらしい。言いたいことはよくわかる。問題の本質はそのとおり、球団経営がもたないということなのだ。だが、球団減を第１優先とするのは顧客を失うことなので賛成できない。それは本当の最後の手段だと思う。
今すぐやるべきことは、みんなが口を揃えて言ってきたことだ。ＭＬＢ、ＮＦＬ（アメフト）、Ｊリーグ等を参考に、オーナー会議からは完全に独立した中央組織をしっかり作り、各球団経営について情報公開を義務づけ、またその内容にもかなり突っ込んで口を出すこと。全国放送の放映権料をそこに一元管理分配させること。ドラフト＆ＦＡ＆年俸において戦力均衡の仕組みを作ること。一刻も早くやらなきゃいけないことはこれだけだ。あー簡単。
ちょっと言っていて虚しくなるが（笑）、それは簡単に出来たとして。
問題は各球団の経営についてだ。目指すべき姿は、広島東洋カープではないのか。地域に必要な社会資本として認識され、市民と地元財界と自治体で支える、親会社を持たない市民球団。赤字を補填してくれる人はどこにもいない。必死で予算通りの売り上げを達成し、予算内で選手をやりくりするしかない。時にはスター選手に満足してもらえるだけの年俸を出せないこともあり、その場合は我慢してもらうか、移籍かになる。現在の扱いは「唯一の貧乏球団」だが、それは違う。これがあたりまえの球団の姿なのだ。
シリーズが終わって、タイガースの選手も契約更改がある。また例によってファンも一緒になって「もっと給料を上げろ」という声が出るのだろうが、これからのプロ野球のあるべき姿も考える必要がある。「選手の年俸が低くては、子供たちの夢がなくなる」という言葉、一番キライだ。この言葉を繰り返し読めば、その中にある、ウソと欺瞞に耐えられなくなる。
ただし、選手年俸を抑制するためには、球団側も誠実に情報を公開する必要があるし、その経営方針の最重要項目に、球団経営の健全化を掲げなければならない。お互いがプロ野球を守ることを第一に歩み寄ることだ。

カープは今季最下位。だが、村上ファンドに狙われた阪神電鉄のチームよりも、楽天に狙われたＴＢＳのチームよりも、ずーっと長いこと強かったのだ。今季だって、事業総予算では天と地ほど違うジャイアンツとわずかな差。確かにしばらく下位に低迷しているが、本塁打王新井、伸び盛りの栗原、倉や石原という捕手にも成長が見られるし、お家芸とも言える俊足好打の選手も増えてきた。前田、緒方、嶋らベテランも健在で、エース黒田を柱に投手陣さえ整ってくれば強いチームだ。
詳しく知らないが、広島でのカープ戦ＴＶ中継の視聴率は安定して良いらしい。その一方で市民球場の客の入りは冴えない。ただ女性や子供の割合が多いのが特徴で、いざとなるとドドっと観客が押し寄せるメリハリはある。
今季最終戦は、 野村謙二郎の引退試合だった。観客は２９，７７７人（最後の７７７は茶目っ気？）。満員の観客が手に「７」と書かれた赤いシートを掲げたという。いったいいつ以来なのだろう、大入りだ。そしてその一杯のスタンドに向かって「カープがきょう新しい一歩を踏み出しました。子供たち、野球は楽しいだろ」と野村が絶叫した。そう、広島東洋カープには市民球場をいっぱにするだけの力が、もちろんあるのだ。
市民球団・広島東洋カープよ、永遠なれ！