自称阪神タイガース評論家（跡地）

そして改めて新庄剛志という人間と、ある意味深く関われたことを嬉しく思った。
この日本シリーズ、どんなに偉そうなことを書いても、どんなにカッコつけても、やっぱり新庄の姿を見れば、無条件に新庄のいるチームを応援する自分がいた。相手チームなんて、応援できないよ。あらためて新庄という、たった一人の男の魅力にどれだけ取り憑かれてしまったかに気づく。さすがに引退していく選手だ。私の知っている新庄なら、１回ウラ二死満塁でいきなりホームランを打っただろうし、８回ウラの人生最終打席でもホームランを打っただろう。でも中里の目にも止まらぬ快速球をフルスイングしたその後に、バットのやや先で捉えた打球が、ほど良い高さに上がって、レフトポールのちょっと右あたりに勢いよく飛び込む、かつての新庄のホームランが私には見えた。誰が何と言おうと、私には見えた。ここで一発出たら…新庄頼む…そう願うと、本当に打ってくれたあの頃と同じようにね。
打率はたったの.250。だがその数字は、１日に１回、何か面白いものを見せてくれたということを表すものでしかない。本当に楽しかったよ。楽しかったなぁ。ありがとう！スーパーヒーロー新庄剛志、心の底から礼を言う、何度でもね。ありがとう！


４４年ぶり二度目の日本一だという。日本ハムが球団を買収する１２年前のことだ。セネタースとして４６年に生まれ、東急フライヤーズ、急映、東急、東映、日拓ホームと変遷したチームの歴史を大切に受け継いだ大社さんのチームらしいよね。野球が大好きだった名物オーナー大社義規さんが亡くなったのが去年４月。晩年は牛肉偽装事件などもあって、辛いことも多かったと思うが、この日、甥で養子の大社啓二オーナーに遺影を抱かれながら胴上げしてもらっていたのを見て、なんとも羨ましく思った。良かったよなぁ。いろいろ間違いはあったかも知れない。でも多くの人から愛されていたということがよくわかる。今、球団オーナーという立場にいる人たち、特に買収前の球団史を亡きものにしてしまった人たち、あれを見てよくよく考えて欲しい。


中日ドラゴンズの無念は、阪神タイガースの無念でもある。両チームが２度ずつ挑戦して、合わせて４連敗。２９年ぶりにパの４連勝だ。「ペナントレース優勝は、日本シリーズ敗退でも、その輝きを失うことはない」。これが「良い敗者」に贈られる定型句だが、ドラゴンズ関係者の胸に響くことはないだろう。彼らにとっては、６球団の１位になるだけでは、満足できなかっただろうから。
タイガースは強くなったと言われるが、あえて言えば「弱い方のリーグ」のトップクラスにいるというだけ。Ｎｏ．１決定戦が「短期決戦」で行われる限り、それに勝って初めて日本を代表する強い球団を名乗ることが出来る。
４連勝＆４連敗は、偶然の産物、あるいは他にも理由があるのかもしれないが、パのプレーオフ導入との関連性を無視することの方が不自然だろう。プレーオフで明日なき勝ち抜き戦を戦うことで、チーム力が「瞬間的」「爆発的」に強くなる様子を毎年目の当たりにし、実感している。プレーオフについての批判意見があること、そしてその論旨も十分承知している。しかし、もしその先にメジャー・リーグ他、全世界のプロ・リーグのチャンピオンが覇権を争う「リアル・ワールドシリーズ」が実現するならどうだろう。ぜひともそれを早期に実現させて欲しいと願うばかりだ。