自称阪神タイガース評論家（跡地）

サブタイトルどおり「江夏豊とその時代」を、余すことなく記した大作。江夏と年が近いノンフィクション作家、後藤正治氏が、青春時代の自らの境遇や、当時考えていたことを織り交ぜることで、時代の空気と匂いをリアルに表現している。そして、江夏がもっとも輝いていたほんの短い時間を、そこに居合わせた多くの人の証言をもとに、じっくり丁寧にあぶり出した。それはまさに、時間と空間を超えた「江夏への旅」…。

証言者は、当時のチームメイトはもちろんのこと、時代をともにした名プレーヤーたち、真っ赤な炎を燃やし合ったライバルたち、マスコミが取り上げなくとも、江夏の脳裏には今も確かにいる、そんな名もなき人など、多方面に渡る。その何気なく発した小さな一言に秘められた、作り物でない真実。記者や作家によって言い古されたような陳腐な言葉ではなく、それぞれが大切にしている宝物を慈しむような言葉…。そういう言葉たちによって、その全盛期のピッチングとは裏腹に、人間としてあまりにも不完全であった、江夏豊という魅力ある人間が生き生きと浮かび上がってくる。

私と江夏は１８歳差、本当に残念なことだが、タイガース時代の第一全盛期を見ていない。これまでも資料で見ることはあったが、時代という大きな枠と、江夏が見ていた景色、江夏が接していた人々を知ることで、江夏の存在の大きさを理解することができたような気がする。

この物語には現在でもなじみのある人名が多く登場する。だから私より若い世代のタイガースファンにも楽しめる物語だと思う。もちろん、もっとタイガースのことを深く知りたいと思っているのなら、自信を持って薦められる、「中世史」のテキストでもある。
そして優れた歴史書がすべてそうであるように、この本も未来へのヒントを多く示していると思う。プロ野球がもっとも輝いていた頃、そのまばゆい光の本質はなんだったのか。シンプルに野球の美学を再考させてくれた。すべての野球好きにお薦めしたい。

映画「博士の愛した数式」について書いた時、いつもコメントをくれるおかぼんさんがこの本のことを教えてくれた。お礼申し上げたい。


（どうでも良い付録・江夏と岡田とtorao年表）
1946　後藤正治生まれる。
1948　江夏豊生まれる。
1957　岡田彰布生まれる。
1966　torao生まれる。江夏ドラ１で阪神に指名。
1968　江夏401奪三振を記録。
1971　江夏オールスターで９連続三振。
1973　江夏ノーヒットノーラン。
1974　toraoプロ野球に興味を持つ。
1975　torao阪神ファンになり、少年野球を始める。
1976　江夏南海にトレード。岡田早大入学。torao野球教室で南海野村ＰＭに会う。
1978　江夏広島にトレード。
1979　江夏広島で日本一「江夏の21球」。岡田ドラ１で阪神に指名。
1980　岡田新人王。
1981　江夏日本ハムにトレード。
1984　江夏西武にトレード。
1985　江夏、多摩市営球場で引退試合、大リーグ挑戦。torao早大入学。阪神日本一。
1993　江夏逮捕。岡田戦力外通告。
1994　岡田オリックスに移籍。
1995　江夏仮釈放。岡田引退。

（どうでも良い付録２・toraoの一言）
確定拠出年金のことを「401k」と言うらしいが、素晴らしいネーミングだと思う。