自称阪神タイガース評論家（跡地）

イベントでＤ落合監督が「敵は阪神です」と語ったとか。
この人、例え前年度チャンピオンが別のチームでも、他のチームの方が前評判が良くても、（どこを見てんのよ？）とでも言いたげに鼻でわらいながら「敵はライオンズ」、「敵はジャイアンツ」と、言い続けていたのを思い出す。曰く、チームの伝統や、底力が違うのだから、長丁場では結局そういうチームが強いんだと。ああ、根本に「権威」「伝統」「人気」に対するコンプレックスがある人なんだなぁ…と思ったものだ。
その落合監督から、「敵視発言」を受けたということは、阪神タイガースというチームが中長期的な良い方向性を保っていると思って良いのかも知れない。

ネバーギブアップという言葉は誰もが口にするが、お題目ではなく、なぜ逆転が可能なのか、相手の心理状況を元に、理論的に信用している…今季のＤはそんなチームだった。
野球は先行逃げ切りが圧倒的に有利だと言うが、追うものにゆとりがあり、逃げるものに焦りがあれば、競馬同様決してビハインドは不利ではない。ここがこうなって、次でこうなれば…ほうら逆転なんて簡単さ！そんな落ち着きを感じるチームだった。

戦力、特に野手の充実ぶりは「実力」という言葉が相応しい。荒木・井端の二遊間は卓越した守備力だけでなく、１，２番打者として、相手チームを辟易させる。出てくる打者出てくる打者、イヤぁなプレッシャーを相手投手にかけてくる。その姿は、地獄大使の号令一下、戦闘員、小ボス、中ボスと連携するショッカーのごとき恐怖感だ（って大昔の仮面ライダーの話ねw。だって試合中何度も出てきては投手をバッサバッサ替えていって、オフになると戦力をガッサガッサと入れ替えちゃう様子は、まるでショッカーの大幹部みたいだもの）。

「監督の頭で負けた。ここというところで、もう少し大胆かつ慎重にいけば良かった」と落合監督は謙虚に語ったようだ。「監督の頭」とは言わないが、監督のキャラクターが、チームに大きな影響を与えていることは事実だろう。
「逆転」「サヨナラ」の連発で好スタートを切った後の交流戦。それまでの態度とうってかわって不安そうな発言をし、チームはそのとおりボロボロに負けた。
しかしその後は驚異的な強さで再浮上。まるで予言者のように、打つ手が見事にはまり、発する言葉が現実になっていく。しかしこういうカリスマが、同時にこのチームの弱さでもある。予言に狂いが出るたびに、チームは動揺し、大きく調子を崩した。単に主力の離脱が響いただけと言われるかも知れないが、はた目には「過度なトップダウンによる恐怖政治」の弱さという印象もあった。

しかし落合監督が持つ、チームを作る能力は高い。あくまでも守備を重視し、１点を大切にし、長丁場を意識する戦い方。あくまでもそのための戦力を固めていく。その選択は手堅く、間違いがない。若手の育て方も上手く、来季のチーム力は、落合体制３年目の集大成として相応しいものになりそうだ。
落合発言に敬意を表して返礼するわけではないが、やはり来季も、相手本線はドラゴンズだと思う（こっちが勝手にズッコケなければw）。