自称阪神タイガース評論家（跡地）

もちろん私もそれを望んでいた。幸せな方向性で楽になれるなら言うことはない。だけどそう甘くなかった。


三つ巴は甘くない。大相撲でも優勝決定戦が三者による巴戦になったことがあった。あっさり決まることもあるが、だいたいがもつれる。一度負けた者は息を整え、開き直って挑みかかって来る。勝ち残った者が重圧の中、二番続けて勝つことの難しさ。野球もこうなるとあれに近いものがある。ジャイアンツとのマッチレースなら9/7を境に一気に行ってもおかしくなかった。しかしその前にＧに負け越したドラゴンズが、しっかり立て直して開き直って先頭のタイガースに襲いかかって来る。死にかけていたジャイアンツも、徳俵に足をかけてから脅威の粘り腰を見せて、復讐への体勢を整えてくる。だからタイガースもこの先どんなことがあっても折れない、切れない、諦めないことだ。


勝負の結果は受け入れるしかないが、1000本安打で花束をもらった赤星を、勝利で祝ってやれなかったことは悔恨の極み。それでも栄誉に変わりはない。おめでとう！

藤本ナイスタイムリー。押し出し押し出し、自身にも０−３という難しい打席だったが、よく見て、良く粘って、最後はピッチャー足元への理想的打撃だった。それだよソレ！

頼るべき先発ボーグルソン、久保田、藤川が苦しんだ試合だったが、逆に江草、渡辺、橋本健が素晴らしい内容だった。
５回表二死三塁で李をまっすぐで押し込んでフォークを振らせた江草、１点リードの６回表、下位打線を簡単に三者三振で片付けた渡辺、１点ビハインドの８回表直球の威力が戻って変化球も堂々と投げられたハシケン。状況によるプレッシャーが違うとは言え、それぞれそんなに簡単な場面ではない。三人とも直球の力強さ、気持ちの強さが光っていた。



連日祈りを込めて力を込めてタイガースの試合を見守る。こっちはそんなことしかできない。手に汗握るなんてもんじゃなく、全身が冷えた汗で包まれるような感覚。きっと寿命を縮めているんだろうなぁと思う。
「２位で良い」「３位でも良い」、そう思った瞬間から、この身を削るような感覚は消えてしまうのだろう。例え日本一決定シリーズへの出場チャンスがあろうとも、今はそんなことにまったく価値を感じない。この長いシーズン、激闘の末、頂点に立つことだけが望みである。０７年セントラル野球連盟・優勝が欲しいだけである。グラウンド上で歓喜し、監督を胴上げし、喜びを爆発させるあの瞬間、皆で大きなチャンピオン・フラッグを手にグラウンドを一周するあの至福の時。来シーズンそのフラッグを甲子園にはためかせる。それを見ることだけが今の望みである。

それにしても、どうせ身を削るなら、あのマウンドの上に立つ身、あのバッターボックスの中にいる身でありたいものだ。命を燃やすというのはあれを指して言う言葉だろう。
直球ばかり１１球。155km/h級を続ける藤川、それをファールするウッズ。
そのいつ果てるとも知れぬ勝負を見ながら、「男子の本懐」という言葉が思い浮かんだ。そういう勝負を見せてもらえることは幸せなことだ。しかしそういう勝負ができる藤川やウッズを死ぬほど羨ましく思う。一応私も「男子」なんだな。

勝負。勝ったり負けたりすること。藤川はこれまでもウッズと必死の「勝負」をしてきた。結果はウッズにとってまったく「勝負」にならないものだった。してみれば、二人の勝負、タイガースとドラゴンズのエース対４番の勝負は、これで始まったばかりということか。

「そんなん、まだ勝負やんか。逃げて逃げ切るときじゃないよ」岡田監督の言葉だ。いかにも無防備で欠点も多い監督だとは思うが、岡田監督の「時を見る目」は、時に鋭いものがある。昨夜の時点で残り１８試合。Ｄとは５試合。今はまだ気が及ばないが、ペナントレース終了後にも何試合か大一番を戦うことになるかも知れない。まだ三つ巴の混沌が続くとするなら、「勝ち続け」を欲しがることより、「勝負」を続けること。結果を恐れず立ち向かう気持ち、向かって行く気持ちを強く持ち続けることが大切だと言いたいのか。選手たちの気持ちと監督の気持ちが一致して、その結果ひたすらに斬り合った。そして、昨夜は負けた。
この勝負でタイガースが何を失い、何を得たのか。それは近々判っていくことだと思う。

三つ巴は甘くない。いつ終わるとも知れぬ辛い勝負は続く。だからこそ、その末にある優勝は想像を絶するほど甘美なのだ。悔しさをバネに、今日も全力で勝負だ。