自称阪神タイガース評論家（跡地）

　二軍に回った歳内は８回無失点。次は上だな。

　岩本に代えて抹消したのは今成。確かに捕手レギュラーを競わせるつもりなら代打要員で一軍に置いておくのもおかなしな話ではある。緊急リザーブとして狩野を使うってことね。

　岩本が良かった。不調のドラゴンズ打線ということは割り引かなければいけないが、それにしても最高に興奮させてくれる投球だった。先制点をもらった１回ウラ、初球はど真ん中直球140km/h、素晴らしい。１球でどうということはないけれど、実に岩本という投手らしくていい。しかし３球目、緩いカーブ大島に巧打されて無死一塁。２番柳田は二軍戦での好相性を見込まれたようだが、バント、バスターともにファールで最後は逃げ落ちる球を振らせて空振り三振。はじめから落ち着いていたけれど、これで本格的に落ち着いた。

　３番和田には初球低め変化球のボールで入る。ここのところ小宮山のリードはかなりいい。この日は名刺代わりにウィニングショットを先に見せて、幅を拡げているのがわかった。その後はスピードガンは出ないが、下半身から捻り出して、指先のスピンもよく効いた直球で押す。３球目直球空振り、スタートした大島を小宮山が素晴らしい送球で二塁タッチアウト。和田は最後四球としたが、狙った球が意図したコースにはいっていた。

　ブランコにも高めの直球をキチッと投げる度胸。これは二軍にいても一軍を意識してやってきたことの証明。ビビるかどうかということもあるが、投げるべきところに投げきるのが一軍の投手の仕事。登板はなかったが、一軍に登録されていた期間、そして抹消された後も、高い意識でいたことがわかる。少し甘くなったところを一二塁間に弾き返されたが、上本横っ飛びの好守で３アウト！上々の立ち上がり。

　球種が豊富だ。きちんとワンバウンドにさせるフォークは、フォームに緩みがあるのか見切られてしまう。それでも「ある」というだけで打者の作業は一つ増える。100km/hを下回るようなカーブはストライクが取れる。腕が振れるスライダーはかなり切れる。左打者に有効な逃げるチェンジアップも使えている。直球のコントロールはかなりいい方だと思う。体はしっかりできていそう。

　最大の特長は精神面のようだ。緊張はしていたのだろうが、実に自然な表情。１回終了のベンチで柔らかい笑顔が浮かぶ。まあピンチと言えるような場面を迎えなかったというのもあるが、インサイドへも真ん中付近へも、平常心で投げ込んでいた。「打たれたらどうしよう」という恐れる気持ちは微塵も感じられず、静かながらも「打てるもんなら打ってみろ」という気迫を発していた。

　ドラフト４位。スカウトがその素質を見抜き、二軍コーチングスタッフがその育成方法をしっかり考えて伸ばしてきた投手だ。「高卒選手を育てられない」という声を封じるような投球をしてくれたことで、チーム全体を爽やかにしたことだろう。

　若い投手の初登板となれば、全員が集中してナイスゲームになる。なぜか。誰もがみんな若かった時があり、誰もがみんな先輩から優しくしてもらったり、激励してもらったり、叱ってもらったりして成長してきたからだ。そしてその先輩たちを追い越して今の自分があることを思い出すからだ。それは日本もアメリカも変わらない。
　若い選手主体に切り替えてからの方がタイガースの戦いぶりははるかに良くなっている。それは、そういう優しい気持ちと厳しい気持ちが交錯して、チームとしての発熱量が上がっているからだ。

　上本ナイスバッティング、ナイスラン。４安打スゴイ！大和、バントは練習。しかし狙い通りの２点タイムリー二塁打含むマルチ見事！３三振と２タイムリーの良太スタイル確立か、悪くない！マートン、欲しいところで先制タイムリー含む３安打、見えないところでも手抜きなしの全力疾走いいよ！ブラゼル、欲しいところで一発ナイス！小宮山はナイスリード、福原、加藤、榎田、鶴もナイス先輩！

　来月１つだけナゴドがあるのかな。その時は谷繁もいるだろう。最後パンチアウトで来年はもう「普通の敵地」にしてしまえ！